Weildler Guerra Curvelo, un antropólogo guajiro experto en convivencia intercultural y diseño y ejecución de programas sociales y económicos dirigidos a comunidades indígenas y autor de varias obras fundamentales sobre la cultura guajira y caribeña, fue nombrado como nuevo director ejecutivo del Observatorio del Caribe Colombiano en reemplazo del economista Alberto Abello Vives.

Guerra fue escogido por una comisión delegada del Consejo Directivo de la entidad y presidida por Colciencias, después de examinar 51 hojas de vida que participaron en el proceso de selección.

Abello, el director saliente, había presentado su renuncia desde el 2 de mayo, al cumplir 6 años en el cargo de director, y la Asamblea de Miembros de la entidad la aceptó el 28 de mayo, fecha a partir de la cual se inició el proceso de escogencia pública del nuevo director.

El nuevo director

Guerra Curvelo es antropólogo del departamento de Antropología de la Universidad de los Andes, Bogotá, donde hizo además estudios de maestría en Antropología. Posee gran experiencia en evaluaciones de impacto social de proyectos de desarrollo en territorios indígenas.

Ha ganado el Premio Nacional de Cultura en el área de Antropología 2001-2002 y es miembro del comité científico del Parque Cultural Caribe. Ha sido secretario de Asuntos Indígenas de La Guajira y senador de la república (2002). Al momento de ser escogido como nuevo director del Observatorio era asesor en la elaboración del Plan de Desarrollo de la Guajira y director del proyecto de investigación etnográfica "Aprovechamiento de recursos marinos y diversidad intracultural en las comunidades de pescadores marítimos Wayuu del departamento de la Guajira, Colombia", convenio PNUD- Gobernación de La Guajira.

Guerra ha sido igualmente un reconocido consultor para temas de convivencia intercultural y asuntos étnicos, y un investigador cuyas obras han incidido en el reconocimiento de aspectos singulares de la cultura del Caribe colombiano. Ha sido profesor invitado de la Escuela Venezolana de Antropología, Universidad de los Andes, Mérida. Ha sido conferencista en universidades de Venezuela y Chile, y en la mayoría de las capitales costeñas y Bogotá.

Es autor del libro "La disputa y la palabra: la ley en la sociedad Wayuu", obra fundamental en el conocimiento de la cultura Wayuu, publicado por el Ministerio de Cultura . Es además coautor de varios libros, entre ellos "La Guajira-Colombia", en colaboración con Juan Manuel Díaz, "Wayuu: un pueblo del desierto colombiano", "Vivienda guajira", "Mapa cultural del Caribe colombiano". Varios de sus artículos han sido publicados en revistas colombianas como Aguaita, Huellas, La Guajira y Lámpara, entre otras, como "Los Kogui: una obra clásica de la etnografía colombiana", "El traslado de Nuestra Señora de los Remedios del Cabo de la Vela al Río de el hacha 1544-1545", "La Ranchería de las Perlas del Cabo de la Vela, 1538-1550", "Bahía Honda: fundaciones efímeras y ciudades utópicas"

La labor de Alberto Abello

Alberto Abello, el director saliente, deja posicionado al Observatorio como uno de los centros de investigación más destacados, activos y fructíferos del país, con un gran reconocimiento nacional e internacional, y una gran influencia en las actuales formas y maneras de pensar la región. Abello deja la dirección pero continúa vinculado al Observatorio como investigador en algunos proyectos.

El Observatorio es un centro de pensamiento multidisciplinario de la realidad múltiple y compleja del Caribe de Colombia, con una actitud abierta ante el conocimiento y sensible en el análisis. Se ha consolidado en el estudio, la reflexión y la divulgación del conocimiento sobre la asombrosa realidad del Caribe colombiano y afianzado su perfil de centro humanista, científico y cultural, y ha establecido una amplia red de investigadores de toda la región costeña.

El balance de gestión de Abello incluye 30 investigaciones, 11 becas de estímulo a la investigación, 150 Cátedras del Caribe, 13 pasantías de investigación, 3 investigadores becarios para continuar estudios, 10 números de la revista Aguaita, 13 libros publicados, 2 en coedición y 3 por publicar, presencia en 13 municipios de la región y en los medios de comunicación. Igualmente, con la dirección de Abello el Observatorio trazó un ambicioso proyecto de trabajo interinstitucional que le permitió trabajar con una gran diversidad de instituciones regionales y proponer nuevas miradas interdisciplinarias y propuestas novedosas sobre los grandes problemas de la región.

La labor de Abello ha sido reconocida por diversas personalidades del ambiente académico e intelectual de la región.

El economista y gerente del Banco de la República en Cartagena Adolfo Meisel señaló que "en mi opinión desde que se eliminaron los Corpes, el elemento aglutinador más importante para la Costa Caribe como región ha sido la creación y consolidación del Observatorio del Caribe. Pienso que la labor de Alberto Abello en ese sentido tiene un inmenso valor para nuestra región. El talante de la institución, además, tiene la impronta de su estilo: abierto, pluralista, perfeccionista y a la vez descomplicado".

El escritor Roberto Burgos Cantor dijo que la dirección de Abello en el Observatorio "es tan buena que me ha hecho pensar en las virtudes de las monarquías. Conozco bien lo que agobia a un director de organismo público en Colombia, y más si se trata de uno cuyo objeto sea la academia y la cultura. Creo que es hora de desmontar la peregrina idea de las ‘gerencias’ cuyo alcance, mezquino por cierto, se limita a una puja de almacén de turcos convenciendo a la Hacienda y los presupuestos públicos de que el funcionamientos y los proyectos deben ser financiados y son una responsabilidad estatal".

La investigadora Claudia Mosquera indicó que "existen muchos motivos para agradecer y grabar en la Memoria a Alberto Abello Vives como capitán del bienaventurado espacio llamado Observatorio del Caribe colombiano. La primera que deseo resaltar es su sentido de equipo y de trabajo colectivo, después su hondo compromiso con la región y con el establecimiento de renovados diálogos simétricos entre el país andino y el país caribeño; su fe en las capacidades de los y las intelectuales de la Costa con un gran impacto para empoderarnos frente a un interior que aun nos ve como sospechosos o sospechosas frente al saber científico. El Observatorio por él conducido durante estos años, se inscribe en ‘una utopía para los excluidos".

La lingüista María Trillos indicó que Abello "se destaca como un gestor cultural, lo que se le facilita porque es un sabedor, -utilizo el sentido que le dan los indígenas a esta expresión- de los problemas que ponen en jaque los procesos culturales que día a día se desarrollan en la región. Un sabedor innato que absorbió las vivencias, los sentires y el helán caribeño, pero que también, como economista, posee la capacidad de entender a este Caribe, para muchos mítico, pero inmerso en una realidad que exige procesos objetivos que muestren sus problemas con luz meridiana y alternativas que perpetúen su belleza natural, que potencialicen las capacidades de sus gentes y aumente el bienestar social de una región tan rica, pero también en algunos casos tan deprimida".

La revista Aguaita, con su dirección, publicó 47 autores de diferentes disciplinas, generaciones, tendencias, estilos: una construcción del mapa intelectual de la región, de los principales problemas contemporáneos, de sus raíces históricas, retos presentes y perspectivas. Y se ocupó de temas como Industria, Empresas y empresarios, Desarrollo urbano, Historia empresarial, Poblamiento, Agricultura, Ganadería, Descentralización, Lo público, Economía y cultura, Medio ambiente, Economía y administración pública, Identidad regional, Desarrollo cultural regional, Festividades, Literatura popular, Música popular, Cultura popular, Historia regional, Familia, Geohistoria, Estudios étnicos, Biodiversidad, Educación, Comida.